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近年飼育する人が増えているハリネズミ。
小柄で、目はまん丸で、外側は針がトゲトゲなのに内側は毛でフサフサ。
〇ハリネズミはネズミではありません！
ハリネズミは、英語で「hedgehog」日本語に訳すと「生垣の豚」です。
家の生垣の下に寝床を作ったり、生垣沿いを歩き回っている、豚に似た顔つきという意味で名付けられています。
ハリネズミは、ネズミの仲間だと誤解されることが多いですが、モグラと同じ食虫類の仲間になります。
姿もネズミにどことなく似ており、ハリネズミを「針鼠」と勘違いしてしまう方もいるかもしれませんが、ハリネズミはネズミとは全く別の生き物です。
〇ハリネズミは夜行性
ハリネズミは夜行性なので、活動時間は夜の9時～0時、午前3時頃がピークです。
生活空間は地面の上で、モグラのように地中に潜ることはありません。縄張りはないのですが、ほかのハリネズミと行動範囲が重なることはありません。
〇ハリネズミは神経質で臆病
ハリネズミは神経質で臆病な生き物なので、小さな物音や気配を感じるだけで警戒します。
嗅覚や聴覚が鋭いため、知らない臭いを感じ取ったときはすぐ隠れてしまいます。警戒しているときは体を丸めて、針を立たせて「フシュー」と唸ります。
〇ハリネズミはきれい好き
ハリネズミのお世話で、毎日の掃除とえさやりと水の交換は欠かせません。
ハリネズミは綺麗好きなので部屋をきれいに保つ必要があります。
さらに、ハリネズミは皮膚病になりやすいので汚れには気をつけましょう。
トイレは決まった場所にするので、掃除は簡単です。
大抵のハリネズミは慣れてくると回し車でトイレをすることが多いので、回し車にペットシートを付けたり、下に敷いておくと手軽です。
〇ハリネズミのごはんは専用フード
ハリネズミには、ハリネズミ専用のフードがあります。
ハリネズミは、1度食べたものをずっと食べる習性があり、食わず嫌いなところがあるのでペットショップで食べていたフードのブランドをそのままあげることをおすすめします。
他には、ミールワームやコオロギ、ささみやりんご、バナナなどの動物性タンパク質や、食物繊維の豊富なものを食べさせましょう。
〇ハリネズミは臆病で人になつきにくい！
ハリネズミは非常に臆病な性格で単独行動が好きです。構われることは苦手で、人になつくことはほとんどありません。
稀に人に慣れることはありますが、それは子供の時からブリーダーに育てられたハリネズミがほとんどで、ペットショップで購入したハリネズミは人に慣れにくいので、慣れてもらうためには根気が必要です。
しかし、無理に抱えたりすることで余計に怯えてしまうこともあり、ストレスが溜まり病気の原因になる場合もあるので注意しましょう。
